Une joueuse de Scrabble de 96 ans!
Stéphanie Alcaraz Robinson - TC Media
Fervente joueuse, elle s’est jointe au club il y a 31 ans, en compagnie de son mari, Robert Lesbats, âgé de 94 ans. Nouvelles Saint-Laurent a rencontré le couple au Centre de loisirs, lors d’une joute de Scrabble. Souriante et enthousiaste, Mme Lesbats est attentive au jeu et se concentre sur ses lettres. Le silence est total lors des trois minutes accordées pour trouver le mot le plus payant.
C’est l’amour des lettres qui a attiré Mme Lesbats au jeu. Selon son mari, le Scrabble a l’avantage de maintenir la mémoire des mots. Pour lui, la mémoire est fondamentale. Il en fait la preuve en récitant, par cœur, des vers de Cyrano de Bergerac. «Tous les jeux qui ont une fonction de la mémoire aident,» ajoute-t-il.
La joueuse profite également de cette sortie pour rencontrer des gens. «J’aime beaucoup de choses du Scrabble : la présence des amis, le plaisir de se préparer pour l’activité et faire travailler son cerveau.»
Le couple est originaire de la ville de Bordeaux et s’exprime dans un français impeccable. «Le Québec, c’est maintenant mon pays», souligne la dame. Elle se décrit comme une personne sociable, qui aime côtoyer les gens. Ce sont d’ailleurs des amis qui l’ont initié au jeu.
Chance inouïe pour le club
La présidente du club de Scrabble, Clotilde Esseil, est enchantée d’avoir la présence du couple dans le groupe. «C’est phénoménal d’avoir des participants d’un âge vénérable qui sont aussi actifs. C’est une inspiration.»
Devenue présidente en 1982, elle a fait partie de l’équipe de recherche du Dr Hans Selye, pionnier des études sur le stress, à l’Université de Montréal. Depuis ses débuts au club, elle en a vu des membres, et ceux-ci sont fidèles. Chaque semaine, elle dénombre une quarantaine de joueurs.
«Ceux qui viennent ici veulent apprendre des mots, mais ça va au-delà du jeu. C’est le plaisir de rencontrer du monde. C’est un club convivial et amical.»
Pour plusieurs, c’est parfois leur seule sortie. Les participants arrivent à l’avance pour se rencontrer et se trouver de bonnes places.
Un passe-temps gagnant
Selon Nathalie Cartier, ergothérapeute au Centre de jour de l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal, le Scrabble est une activité qui a des effets positifs sur les fonctions cognitives des personnes âgées. «De plus, cela permet de briser l’isolement. Ça les oblige à sortir de chez soi.» L’ergothérapeute œuvre quotidiennement avec des personnes en perte d’autonomie physique et/ou cognitive. L’experte en gériatrie utilise d’ailleurs le Scrabble comme un de ses outils de travail. Elle rappelle que le cerveau est comme un muscle : plus on est actif intellectuellement, plus les méninges sont en forme. La perte d’habiletés cognitives est normale avec l’âge. Cela peut se traduire notamment par un ralentissement, des trous de mémoire ou de la difficulté à se concentrer. Le Scrabble, comme d’autres activités telles que le Bridge, les mots croisés ou le Sudoku, peuvent ralentir les effets de la vieillesse. De plus, l’aspect social de l’activité est bénéfique pour les aînés. Elle pense notamment à l’entraide spontanée, la socialisation et la découverte de d’autres activités. Marie-Louise Lesbats, la joueuse nonagénaire, espère pouvoir s’adonner pendant encore des décennies au Scrabble!
Pour se renseigner sur le Club de Scrabble de Saint-Laurent, on compose le 514 334-1639. Le club est membre de la Fédération québécoise des clubs de Scrabble francophones.
Plusieurs services sont offerts, notamment au CLSC Saint-Laurent, pour les personnes en perte d’autonomie. Une évaluation gériatrique peut être offerte afin d’évaluer les besoins d’une personne. Le programme de soutien à domicile permet, dans certains cas, la visite d’infirmière, l’assistance à domicile et des services psychosociaux, de réadaptation et de nutrition. Pour en savoir plus sur tous les programmes offerts, on contacte le CSLC au 514 748-6381.
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