À table

Smart fortwo electric drive: l’électrique la moins chère

Photo: Collaboration spéciale

filionn

15 juillet 2012 à 20h42 - Mis à jour 5 mars 2013 à 15h02 5 minutes de lecture

C’est un «go» : la Smart électrique sera commercialisée au Canada dès le printemps prochain.

Et avec un prix de départ de 26 990 $, moins la remise gouvernementale, la Smart fortwo electric drive devient l’électrique la moins chère de notre marché.

C’est que la petite citadine deux places, en variante électrique, a droit à 8 000 $ de remboursement (pas de crédit, de remboursement!) offert par le provincial. Soit le maximum prévu au Plan d’action sur les véhicules électriques du Québec. C’est ce qui lui permet de s’illustrer sous les 19 000 $ – à peine 4 600 $ de plus que pour une fortwo de base.

Ça, c’est la bonne nouvelle. La moins bonne? Pour l’heure, on annonce une garantie de tout juste deux ans sur les batteries. Comparez et vous verrez que celles de la Nissan Leaf sont garanties pour huit ans ou 160 000 km…

Heureusement, la donne a amplement le temps de changer au cours des 10 prochains mois, avant que la 100 % électrique débarque officiellement chez les concessionnaires.

Dans cette même page il y a tout juste deux ans, nous vous parlions de la deuxième génération de Smart fortwo electric drive, qui venait d’être lancée, mais qui était réservée à des acheteurs en projet-pilote.

Aujourd’hui, c’est déjà une troisième génération qu’on nous propose. Comme quoi ça va vite, du côté de l’électrique.

Visuellement, la petite n’a guère changé depuis qu’on l’a testée à New York en juin 2010. Il faut avoir l’œil pour remarquer les bas de caisse élargis ou encore les feux DEL ajoutés sous la calandre.

Mais ne vous y fiez pas. En vertu d’un moteur électrique plus performant et de batteries de plus grande capacité, l’autonomie électrique a augmenté à 145 km (c’est toujours 10 km de gagnés); la recharge s’effectue plus vite (à la prise 240 volts, en sept heures plutôt qu’en huit); et, surtout, la puissance a presque doublé.

… plus vite que la Smart traditionnelle!
De fait, 75 chevaux et 96 lb-pi de performance, c’est non seulement davantage que les 41 chevaux et 88 lb-pi de la génération électrique précédente, mais c’est même plus que l’actuelle Smart fortwo à essence (70 chevaux et 68 lb-pi)!

Du coup, le 0-100 km/h s’effectue en 11,5 secondes, soit deux fois plus vite qu’auparavant – et même plus vite que les 13,3 secondes de la Smart traditionnelle.

Et maintenant que la vitesse maximale peut atteindre 125 km/h, la Smart électrique peut sans craindre prétendre aux autoroutes.

Comme toutes les électriques, la Smart propose une transmission en mode direct qui lui accorde une étonnante vivacité – rien à voir avec l’effet «chaise berçante» de la Smart dite «normale» à boîte séquentielle. Par contre, de cette dernière, la Smart électrique conserve le plaisir de se faufiler aisément dans la circulation. De surcroît, le poids supplémentaire de ses batteries (175 kg), réparties sous les fesses des occupants, la fait encore mieux s’asseoir sur la route.

Le freinage de la génération précédente était dur et peu réactif? La manœuvre offre une nouvelle sensation beaucoup plus linéaire. On est également heureux des ajustements à la direction électrique, qui sont de résistance juste et assez substantielle.

Dans l’habitacle, ça reste du pareil au même, avec ces deux cadrans en «yeux de grenouille» au faîte de la planche de bord qui indiquent non pas les révolutions et l’heure, comme pour la Smart traditionnelle, mais bien la charge restante et le monitorage de l’énergie.

De plus, l’application iPhone a évolué, pour permettre notamment de préclimatiser ou de préchauffer l’habitacle avant de prendre la route. On aime.

Nouvelle génération ou pas, le principal avantage de la Smart fortwo electric drive demeure : pas d’émissions polluantes. Zéro, niet, nada.

Finies les visites à la station-service, finies les vidanges d’huile, pratiquement pas d’entretien mécanique. Que des freins à changer – et, possiblement un jour, des batteries à remplacer. Ça aussi, on aime.

Batteries: composantes électriques faites «maison»
Ce ne sont plus les batteries lithium-ion empruntées à Tesla qui stockent l’énergie dans la troisième génération de Smart électrique, mais bien celles concoctées par le constructeur Daimler lui-même, dans le cadre d’une coentreprise avec la firme Evonik. On dit que ces batteries ont été conçues pour durer au moins une décennie – contre quatre ans pour celles livrées par Tesla.

En Europe, Smart propose ces batteries en programme de location, avec pour avantage qu’en cas de détérioration ou de bris, le constructeur les remplacera sans frais.

L’inconvénient? Une telle location coûtera 65 € par mois – soit plus ou moins 1 000 $ canadiens par année. Pour le Canada, Smart a choisi de ne pas proposer un tel programme, et la Smart fortwo electric drive s’offrira donc l’année prochaine, chez nous, «en un seul morceau».

Fiche technique : Smart fortwo electric drive