L'agriculture verticale, un complément à l'agriculture traditionnelle

Michel Pimbert est le directeur du programme Agriculture durable, biodiversité et moyens d’existence à l’Institut international pour l’environnement et le développement (IIED).

L’agriculture verticale est-elle une solution de rechange viable à l’agriculture traditionnelle?
Elle est un complément, en particulier dans les zones densément peuplées. Elle permet de produire plus de nourriture par mètre carré, mais ne compter que sur elle serait une erreur. De plus, l’agriculture est davantage que la production de nourriture.

Où l’agriculture verticale est-elle le plus utile?
Dans les zones urbaines et les jardins privés. Les villes produisaient autrefois l’essentiel de leurs denrées alimentaires. Les habitants de Paris, par exemple, faisaient pousser tous les légumes qu’ils consommaient jusqu’au début du XXe siècle. Pour que nous puissions réduire notre empreinte carbone, les villes devront recommencer à produire de la nourriture.

Mais peuvent-elles devenir auto-suffisantes sur ce plan?
Plusieurs villes appartenant à un réseau international essaient de le devenir. Elles se désignent comme des «villes de transition». À cause des changements climatiques, repenser le design urbain n’est plus utopique. Les décideurs sont en train de réaliser que nous devons revoir les bases technologiques de l’existence humaine. L’agriculture verticale fait partie des grands changements qui s’en viennent.

D’autres faits intéressants:
L’or vert
La demande alimentaire dans les pays en développement tels que la Chine et l’Inde est de plus en plus forte. Les prix mondiaux des denrées alimentaires ont augmenté de 75 % depuis 2000. La Banque mondiale estime que la demande de nourriture doublera d’ici 2030.

Surpopulation
Si l’on se fie aux projections de croissance démographi­que, la demande alimentaire mondiale nécessitera un milliard d’hectares de terre arable d’ici 2050, soit à peu près la superficie du Brésil – et beaucoup plus de terre que ce qui sera alors disponible.

Bon pour la santé
Les produits frais qui seront récoltés dans ces fermes verticales pourraient également encourager les citadins à avoir une alimentation plus saine. Des chercheurs croient que cela pourrait ainsi diminuer certains problèmes de santé provoqués par une mauvaise alimentation.